Todo lo que necesita saber sobre franquicias en Estados Unidos

Es un modelo de negocio en el que una empresa (el franquiciante) otorga a otra persona o empresa (el franquiciado) el derecho a operar con su marca, su sistema y su soporte. A cambio, el franquiciado suele pagar una cuota inicial y pagos continuos, como regalías y aportes al fondo de marketing.

Depende de la marca, la industria, la ubicación y el formato. En EE. UU., el franquiciante debe detallar la inversión inicial estimada en el ítem 7 de su documento de divulgación (FDD), que incluye la cuota de franquicia, el local, el equipo, el inventario y el capital de trabajo. Las cuotas continuas aparecen en el ítem 6.

Depende de cada franquiciante. Algunas marcas no exigen experiencia en su sector y ofrecen capacitación; otras piden experiencia en gestión o en la industria. Revise los requisitos de cada marca antes de avanzar.

Se pueden clasificar por industria (alimentos, servicios, salud, educación, comercio minorista, entre otras), por formato (local físico, móvil, desde casa o kiosco) y por modelo de desarrollo (una unidad, multiunidad o desarrollo de área).

En general, muchos franquiciantes aceptan inversionistas extranjeros, pero cada marca define sus propios criterios. Vivir y operar el negocio en EE. UU. puede requerir un estatus migratorio adecuado, por lo que conviene consultar con un abogado de inmigración.

El documento de divulgación (FDD) completo, que tiene 23 secciones y debe entregarse al menos 14 días calendario antes de firmar un contrato vinculante o hacer cualquier pago al franquiciante o a sus afiliados en relación con la compra. Preste atención al historial de litigios (ítem 3), los costos (ítems 5 a 7), el territorio (ítem 12), el desempeño financiero si se publica (ítem 19) y la lista de franquiciados actuales y anteriores (ítem 20). Revise también el contrato con asesoría legal y contable.

Las alternativas pueden incluir capital propio, préstamos bancarios, socios y, en algunos casos, financiamiento del franquiciante. Desde el 1 de marzo de 2026, los préstamos SBA 7(a) y 504 exigen que el 100% de los dueños sea ciudadano o nacional de EE. UU., por lo que los inversionistas extranjeros, incluidos los residentes permanentes, no califican. Verifique siempre los requisitos vigentes.

Es una visa de no inmigrante para nacionales de países que tienen un tratado de comercio con EE. UU. y que invierten una cantidad sustancial de capital en un negocio real y activo que dirigen. La ley no fija un monto mínimo: la inversión se evalúa en proporción al negocio. No todos los países tienen tratado; consulte la lista del Departamento de Estado y a un abogado de inmigración.

La franquicia ofrece una marca, un sistema establecido y soporte, a cambio de pagos continuos y de seguir los lineamientos del franquiciante. Un negocio independiente da total libertad de decisión, pero exige crear desde cero el concepto, los procesos y la marca.

Varía según la marca, la búsqueda de local, los permisos y el financiamiento. El proceso suele incluir selección, revisión del FDD, constitución de la empresa, local y permisos, capacitación y apertura. El franquiciante debe indicar el plazo típico hasta la apertura en el ítem 11 del FDD.